Acabas de recibir a los suegros, y ahora vienen los áfidos...

Hola a todos

Muchos de nosotros hemos recibido visitantes no tan deseables en algún momento, entre ellos los áfidos.  Aparentemente han descubierto el Jardín Comunitario Encinas y tienen hambre.  Seguro, es un lugar atractivo con buena vibra, y esto es particularmente cierto para los bichos tratando de sobrevivir con tan pocas lluvias y relativamente poca materia verde este año en B.C.S.  Nuestros jardines se convierten en oasis para bien y para mal.

Los áfidos (también llamados pulgones) son insectos chiquitos de unos cuantos milímetros de tamaño y con forma de pera.  Los más comunes son verdes o negros y a veces a los adultos les crecen alitas.  Colonias de ellos pueden aparecer en un par de días y esto se nota en el lado de abajo de las hojas y en los tallos tiernos de las hortalizas, ornamentales y árboles.

Los áfidos chupan savia de la planta por su energía.  Esto es un estrés para la planta y el resultado es hojas, flores y frutas distorsionadas.  Además, pueden transmitir enfermedades virales en el proceso.  Después, los áfidos secretan una miel como deshecho.  Esta miel al caer en las hojas de la planta puede causar infestaciones de hongos.  Por eso muchas veces vemos hormigas cuidando las colonias de áfidos, en realidad están criándolos por su miel como buenos rancheros.

¿Qué podemos hacer para proteger nuestras hortalizas?  Hay varios métodos orgánicos, unostienen que probarlos y ver cuál funciona mejor para su situación.  Una solución es simplemente esperar.  En el Jardín Comunitario Encinas hemos visto que ahorita los áfidos están infestando las calabazas y pepinos.  Entonces varios de nosotros vamos a quitar las plantas dañadas y simplemente esperar para sembrar estas variedades y sus parientes de la familia cucurbitácea (sandía, melón, pepino, calabaza…) y mientras sembrar otras cosas.  Ojalá  con un poco de tiempo y con el cambio de clima, la población de áfidos disminuirá solita como parte de su ciclo natural.  También podemos sembrar flores que contienen mucho polen y néctar para atraer a insectos benéficos que comen los áfidos.  Por eso tener un jardín con biodiversidad es tan importante.

Para los que tienen  menos paciencia, hay otras  tácticas más inmediatas:

Si tienes una manguera de alta presión, puedes dirigir un chorro fuerte de agua donde veas   colonias de áfidos para que se caigan de la planta.

Puedes hacer una pesticida orgánico  casero.  Aquí tienes  unas opciones que se pueden echar en spray, y funcionan tambien para otros bichos malignos, como mosca blanca.  Siempre es bueno probar tu compuesto en una hoja primero para asegurar que no estás dañando  la planta.

• Alcohol de la farmacia – una taza de alcohol 70% con un litro de agua.
• Amoniaco – una parte amoniaco con siete partes de agua.
• Ajo – Echar 80 gramos de ajo picado en dos cucharas de aceite mineral y dejar reposar por lo menos 24 horas.  Mezcla esto con medio litro de agua y cuélalo.  Ahora tienes un concentrado, usa cuatro cucharas de esto con un litro de agua cuando lo aplicas a las plantas.
• Jabón – 1 cuchara de jabón con una taza de aceite (puede ser de maíz, de soya o de girasol) mezclado con dos litros de agua.  El jabón puede ser liquido o de barra, pero más puro es mejor porque algunos perfumes y colorantes pueden dañar las plantas.  Las  plantas con corteza muy delgada son más sensibles, como pepino o mastuerzo.
• Spray de tomate -  Deja una taza de hojas de tomate reposando en una taza de agua toda la noche.  La próxima mañana cuela  la mezcla y échale otras 2 tazas de agua antes de aplicar a las plantas.  Las matas de tomate producen un aceite insecticida naturalmente, es esa sustancia que vuelve los dedos negros cuando manejas las matas por mucho tiempo.  Además el olor de esta extracción atrae a insectos benéficos que comen los áfidos.
• Neem – Se puede moler la frutilla y semilla del árbol y dejar reposar 75 g en un litro de agua por 8 horas.  Luego se cuele y se aplica.  Funciona como repelente y toxina para los bichos que comen la planta.  De todas formas, para no dañar a los insectos benéficos, es mejor aplicar el neem o tarde o muy temprano cuando los benéficos (como abejas y avispas) no están tan activos.
• Los áfidos están atraídos al color amarillo - Puedes pintar un plato amarillo, llenarlo con un poquito de agua con jabón, y colocarlo debajo de la planta infestada.  Los áfidos serán atraídos al color amarillo y morirán al hacer contacto con el agua con jabón.
• No les gustan cosas brillantes – Puedes colgar pedacitos de aluminio entre tus matas para repelerlos.

Un aviso.  Aunque sean orgánicos, hay que tener cuidado y ser responsable con estas mezclas.   No queremos impactar especies benéficas, entonces no sería buena idea echar un spray todos los días sin necesidad.

Si tienen más sugerencias, compártanlas en los comentarios de abajo.  ¡¡Suerte!!